Det finnes mengder av morsomheter om at kvinner gjerne vil kose etter sex, men at menn bare sovner. Er det bare en morsomhet, eller stemmer det med virkeligheten? Kan sex hjelpe deg med å sovne? Og i så fall, hva er vitenskapen bak det?
Sex utløser en storm av hormonelle reaksjoner i kroppen. Det reduserer blant annet produksjonen av kortisol, et stresshormon, og øker produksjonen av oksytocin, serotonin og prolaktin.
Oksytocin er kjent som «kosehormonet» eller «kontakthormonet» fordi det er knyttet til kjærlige følelser. Det frigjøres som respons på sosial kontakt, særlig hud-til-hud-kontakt med personer du liker. Oksytocin bidrar til å redusere blodtrykk, senker stress og gir oss en følelse av ro og avslapning. Serotonin er lignende, men går ett skritt videre. Dette beroligende hormonet bidrar til at kroppen slapper av, men det setter også kroppen i stand til å produsere melatonin. Melatonin er hormonet som regulerer vår indre klokke, og gjør at vi føler oss søvnige når kvelden kommer.
Prolaktin produseres av menn når de når orgasme. Dette er et annet «avslapnings- og døsighetshormon». Faktisk så stiger prolaktinnivåene naturlig når vi sover, og studier viser at dyr bli trette når de får injisert prolaktin.
Det er andre faktorer som frister oss til å slumre etter sex. For det første kan det være fysisk utmattende å ha sex. For det andre har du sannsynligvis sex i sengen eller et annet forholdsvis behagelig sted. For det tredje blir vi opphisset. Etterpå avkjøles kroppen, og dette gradvise fallet i kroppstemperatur stimulerer produksjonen av melatonin. Mer melatonin, mer søvnighet.
Alt i alt virker det som sex og søvn er naturlige sengepartnere. Fascinerende nok kan det virke som om dette ikke bare gjelder for mennesker: Det ser ut til at også hanngnagere har en tendens til å sovne etter sex!